Vrijdag 15 mei 2015
Blues Boy (B.B.) King is dood. Hij overleed afgelopen nacht (14 mei) in Las Vegas.

Riley Ben King werd op 16 september 1925 in Itta Bena (Mississippi) geboren. Hij is 89 jaar geworden.

B.B King wordt gezien als één van de grootste bluesartiesten aller tijden. Het muziekblad Rolling Stone plaatste King op de derde plaats in een lijst van de honderd beste gitaristen. Zijn bekendste hit is waarschijnlijk “The Thrill Is Gone” uit 1970.

Het levensverhaal van B.B. King is bijna een cliché. Hij begon als katoenplukker en ontdekte zijn muzikale talenten in het gospelkoor van de kerk. Hij brak door op de radio, onder de naam ‘The Pepticon Boy’. Dat werd later ‘the Beale Street Blues Boy’ en weer wat later ‘Blues Boy’, afgekort tot B.B.

Meneer King hield wel van het Goede Leven. Hij laat meer dan twintig kinderen na bij verschillende vrouwen. Roken en drinken deed ‘ie niet, maar dat had hoofdzakelijk te maken met de diabetes waar hij aan leed.

Het laatste optreden van B.B. King in Nederland was in 2011 tijdens het North Sea Jazzfestival in Rotterdam. Ik mocht daarbij zijn en foto’s maken. Het was een feestje. De man genoot zichtbaar van het publiek, maar ook -nog steeds- van zijn eigen muziek.

De hemel heeft er weer een waardig bandlid bij.