Dinsdag 28 mei 2013: Had ik al geschreven dat Palermo een vieze stinkstad is? (ja, dat had ik…). Je kunt op een foto heel moeilijk de geur vastleggen, maar geloof me: uitlaatgassen, vislucht, afval en rottend fruit strijden om voorrang, net als de automobilisten en de Vespa-piloten.
Het ANWB-reisgidsje deed buitengewoon enthousiast over ‘de wederopstanding van de wijk Kalsa‘. De indruk werd gewekt dat een oud gedeelte van de stad nieuw leven heeft gekregen en nu de moeite van een bezoek meer dan waard is. Het zal wel, maar ik heb het niet gemerkt. Het plaatje hier boven is gemaakt in de buurt van de haven. Het symboliseert in zekere zin heel Sicilië: het staat er bomvol prachtige oudheid, omgeven door moderne rotzooi, in de meest letterlijke zin van het woord. De zwerfhonden liggen er voor dood op straat.
Of er dan echt niks leuks over de hoofdstad valt te zeggen? Jawel, dan kan best! Je moet bij gelegenheid echt even in ‘Galleria Abatellis‘ gaan kijken. Dat is een lelijk groot gebouw aan de buitenkant (waarschijnlijk een kerk van origine), maar van binnen waanzinnig mooi opgeknapt met een kleine twintig zalen en zaaltjes, waar op een afgewogen manier de mooiste kunst hangt. Het barst er bijvoorbeeld van de piëta’s. Jezus ligt van baby tot volwassene in de armen van Maria.
Het absolute hoogtepunt vond ik de ‘blauwe Madonna’. Da’s mijn eigen titel voor het meesterwerk ‘Maria’ van de renaissanceschilder Antonello da Messina. Foto’s nemen van de kunst mocht natuurlijk niet, maar om je een indruk te geven van het museum is hier een plaatje van de binnenplaats.
En dan zijn er ook nog de parken en tuinen. Ik ben daar normaal gesproken niet weg van, maar als je in de gelegenheid bent, zou ik zeker gaan kijken in de kleine ‘Giardiono Garibaldi’. Daar staan een paar reusachtige exemplaren van onze kamerplant, de ficus Benjamin. Ik denk tenminste dat het dezelfde is, al ziet ‘ie er heel anders uit. In de eerste plaats is het de grootte, maar let ook op de ‘luchtwortels’ die van boven naar beneden groeien. Even je ogen een beetje dicht en je ziet Tarzan door de lianen zwaaien.
Ik had de mazzel dat er een schoonmaakploeg bezig was met een waterspuit. Die dampige nevel maakt het beeld helemaal compleet.
Ach en als je een beetje om je heen kijkt in zo’n stad, dan zijn er ook best kleurrijke foto’s te maken. Hier zijn er twee om het verhaal over Palermo een beetje positief te besluiten.
